Kenan Poleo, Kıbrıs Türkü bir ailenin çocuğu olarak Londra‘nın güneyinde kozmopolit bir mahallede dünyaya geldi.
Babasının Kenan Pars’a hayranlığı münasebetiyle “Kenan” ismini verdiği Poleo; ablaları Filiz ve Gonce ile Kıbrıs’tan İngiltere’ye göç eden kalabalık ailesi ve dünyanın dört bir yanından farklı kültürlerle iç içe bir çocukluk geçirdi.
Poleo, Londra’nın güneyindeki mahallesindeki sinemada küçük yaştan itibaren Türk sinemalarını izleyerek ve Ajda Pekkan, Orhan Gencebay ve Bülent Ersoy üzere sanatkarların yapıtlarını dinleyerek büyüdü.
Çocukluk devrinde dedesi ve anneannesinden öğrendiği Türkçe ve farklı milletlerden oluşan arkadaş ortamının motivasyonuyla lisans eğitimini evvel Akdeniz ve Afrika Çalışmaları, akabinde Türk Çalışmaları üzerine yapan Poleo, Kıbrıs Türk Gençlik Birliği ve Ulusal Sıhhat Servisi’nde (NHS) bir mühlet çalıştıktan sonra diplomasiye yöneldi.
Poleo, İngiltere’nin Lübliyana ve Berlin Büyükelçiliklerinde farklı kademelerde vazife yaptıktan sonra 2021 yılında “rüyalarımın şehri” dediği İstanbul’a Başkonsolos ve Doğu Avrupa ve Orta Asya Ağı Ticaret Müsteşarı olarak atandı.
KENAN POLEO NERELİDİR?
AA muhabirine, ailesinin 1950’lerde Kıbrıs’tan göç ettiğini anlatan Poleo, “Annem ve babam çok gençtiler Londra’ya geldiklerinde, hem de parasızlardı. O vakitler hayat zordu İngiltere’de, ırkçılık da vardı. Kıbrıslı, Türk aileler, Afrika’dan aileler gelmeye başladı. Benim için Londra da İstanbul da bir mozaik üzere zira Londra’da büyüdüğüm yerde dünyanın her yerinden beşerler vardı. Filiz ve Gonce isimli iki ablam var. Ben en küçük çocuğum. Biz meskende İngilizce konuştuk. Dedem ve anneannemle Türkçe konuştum. Benim Türkçem mutfak Türkçesi. Aile dedikodusu üzere, ne var ne yok o halde konuşuyorum. Benim Türkçem cafcaflı, süslü Türkçe değil aile Türkçesi.” diye konuştu.
Çocukluk yıllarının maddi olarak güç olmasına karşın kültürel bir zenginlik içinde geçtiğini anlatan Poleo, şöyle devam etti:
“Güney Londra’da büyüdük, yakınımızda Türk sineması vardı. Oradaki sinemaları de takip ederdim. Kıbrıs’tan çok kalabalık geldik. Halalarım, amcalarım, dayım, kuzenlerim bol bol. Yeni yılı, yılbaşını her vakit birlikte kutlardık. Babamın iki dükkanı vardı, ben okul çıkışı ve hafta sonları orada çalıştım. Meskende televizyon izleyeyim, arkadaşlarımla oynayayım, hiç olmadı. Babam “alışacaksın” dedi. O günlerde müşterilerle konuşurken herkesle bağlantı kurma talihim oldu. Bu benim için diplomatik bir yeteneğe dönüştü.”
Poleo, okul ortamında da Türk, Yunan, Arap, Afrikalı dünyanın her yerinden gelen öğrenciler olduğunu lisana getirdi.
Ailesinin Kıbrıs Türk kültürünü muhafazaya çalıştığını ve vakit zaman Kıbrıs’a gittiklerini belirten Kenan Poleo, Londra’daki gençlik anılarını ve birinci Kıbrıs izlenimlerini şu sözlerle anlattı:
“Küçükken Kıbrıs’a gittim. Çok şaşırdım zira orada sokakta canlı hayvanlar vardı, canlı tavuk, eşek. Annem ve babama ‘Hadi otele gidelim.’diyordum. Ben Londra çocuğuydum. Düğünlere giderdik, aile dedikoduları benim için daima çok enteresandı. Geçen hafta 10 yaşımda Fatma teyzemle düğünde dans ettiğim görüntümü gördüm, çok eğlendik. Biz meskende bayramları da yılbaşını da kutlardık. Küçükken bayramlarda anne ve babamın elini öpünce para vereceklerini öğrendim. Her vakit bayramları kutlardık. Yılbaşı kutlamaya devam ediyoruz. Geçen yıl kutlamadık lakin inşallah bu yıl kutlayacağız. İngiliz, Türk ve Kıbrıs Türk kültürü karışık bizde.”
Poleo, kısa bir mühlet evvel atandığı İstanbul’a birinci kez 18 yaşında geldiğini, kentteki kalabalık ve gürültüden ötürü “başının patladığını” tabir ederek, “Başım patladı zira Kıbrıs çok küçüktü. Buraya gelince çok büyük ve kalabalık. Beşerler misafirperverdi, Kıbrıs’ta da o denli ancak burada bir öteki. O yüzden çok sevdim. İkinci eğitimimi Türk Çalışmaları üzerine yaptım.” dedi.
Başkonsolos Poleo, küçük yaştan itibaren Türk sineması ve müziğini ilgiyle takip ettiğini anlatarak şöyle devam etti:
“Londra’da bizim kültürümüz Türk kültürüydü. Sinemalar örneğin, Gülşen Bubikoğlu, Orhan Gencebay, Bülent Ersoy falan…Babam Türk aktör Kenan Pars’ı çok sevdiği için ismimi Kenan koydu. Annem Yusuf koymak istiyordu ancak Kenan koymuşlar. Sinemalar, müzikler büsbütün Türk kültüründen geldik. Eurovision’da Türk sanatkarları desteklerdik. Ajda Pekkan’ın Petrol müziğine bayıldık, konutumuzda dinleyip oynardık. Ajda Pekkan bir star üzere, müzik çok hoş ancak 15. oldu. O vakit 10 yaşındaydım ve ayrımcılık olduğunu anladım. Müzik, sanat edebiyat hepsi Türkiye’den geldi. Yakup Kadri Karaosmanoğlu’nun Yaban kitabını sözlükle 1 senede okudum. O yüzden bu kültüre çok yakınız.”